Vi har alle sammen negative tanker – en gang imellem! Nogle mennesker får dem oftere end andre. Det er ikke unaturligt at have negative tanker – faktisk så kan vi ikke kun have positive – det er en umulighed. Men nogle mennesker ‘fordyber’ sig i de negative tanker – og det kan lede til en meget dårlig livskvalitet for dem. Ved at fokusere på negative tanker udvikles der nemlig en ‘tankestrategi’ – sagt på en anden måde: En dårlig vane, som bliver herskende i vores liv. Og så er vi ude i noget med mental sygdom, angst, depression eller stress. Det er ikke godt, og vi bør søge hjælp, hvis vi oplever at vores negative tanker får taget overhånd. Oftest vil vi søge psykologhjælp, hvilket kan være meget fornuftigt. I andre tilfælde kan en lifecoach hjælpe.
Metakognitiv terapi – en anden tilgang
Sædvanligvis går behandlinger hos psykologer eller lifecoaches ud på at afdække årsagerne til de negative tanker, hvorefter forståelsen af årsagerne bliver omdrejningspunkt for behandlingen. Det er ikke en dårlig behandlingsform. Men der findes en anden måde at tackle problemerne, som negative tanker afstedkommer. Den kaldes for metakognitiv terapi.
Metakognitiv terapi – læs her bygger på en helt anden filosofi end traditionel terapisamtale. I stedet for at fokusere på indholdet af dine tanker eller finde årsagerne til dem, handler metakognitiv terapi om at ændre din relation til dine tanker. Kort sagt betyder det: Alle menneskers psyke er selvregulerende – hvilket betyder, at alle mennesker selv kan styre deres tanker, så de får det godt. Når der er brug for metakognitiv terapi, så er det tegn på, at det pågældende menneske blot har brug for hjælp til at lære at styre sine tanker igen på en måde, der ikke holder fast i det negative. Naturligvis kan behandlingen tage kortere eller længere tid – det kommer helt an på patientens tilstand og hvor længe det negative tankespriralmønster har etableret sig.
Hvordan virker metakognitiv terapi?
Kort fortalt forløber metakognitiv terapi ligesom ‘almindelig’ terapi hos en psykolog som for eksempel disse psykologer i København – Heypeople. Men den suppleres med nogle meget konkrete øvelser, som du skal udføre, og som har til formål at lære dig at håndtere negative tanker på en anden måde. I stedet for at bekæmpe eller analytisere tankerne lærer du at observere dem uden at blive fanget af dem.
Øvelserne går oftest ud på, at du lærer at anerkende den negative tanke uden at blive suget ind i den – så du finder ud af, at den kan være betydningsløs for dit liv. Det handler ikke om at tænke den væk eller undertrykke den, men snarere om at se den for hvad den er: blot en tanke, ikke nødvendigvis en sandhed.
Konkrete øvelsesmetoder
Metakognitiv terapi bruger typisk tre centrale teknikker:
Detached mindfulness – Du lærer at iagttage dine tanker som forbigående hændelser i dit sind, uden at blive følelsesmæssigt fanget af dem. Tænk på det som at se tanker som skyer der drifter forbi på himlen – du bemærker dem, men det er ikke din opgave at styre dem eller döje ved dem.
Opmærksomhedstræning – Gennem øvelser lærer du at flytte fokus fra indre negative tanker til det, der foregår omkring dig. Du kan for eksempel fokusere på forskellige lyde i dit miljø eller gøre opmærksom på hvad dine sanser registrerer. Dette træner din hjerne til at kunne skifte opmærksomhed vilkårligt – og reducerer det mønster, hvor tanker på automatikken dominerer dit fokus.
Bekymringsudskydelse – Hvis negative tanker og bekymringer fylder meget, lærer du at udskyde dem til et bestemt tidspunkt på dagen. Du anerkender bekymringen nu, men forpligter dig til at handle på den senere. Dette giver din hjerne plads til at selv-regulere uden konstant aktivering af bekymringsmønstre.
Øvelser derhjemme og hos terapeuten
Øvelser til metakognitiv terapi kan være mere eller mindre svære at lære at udføre korrekt. Der findes øvelser, der er nemme, og som du kan udføre derhjemme uden assistance fra en psykolog – især simple mindfulnessøvelser og tankeobservation.
Der findes også noget mere avancerede øvelser, som du ikke bør udføre alene inden for hjemmets fire vægge. Dem skal du udføre, når du er hos din terapeut, så vedkommende kan guide dig og sikre, at øvelserne bruges rigtigt. Nej, der er ikke noget hokuspokus i det her – heller ikke hypnose. Det handler helt og aldeles om tankevirksomhed og hvordan du lærer at styre opmærksomheden. Du ‘overgiver’ dig ikke til en form for manipulation. Men du lærer at styre dine tanker og opmærksomhed, så du bedre kan fokusere på det, der er vigtigt: Nemlig dig og dit liv.
Adgang til metakognitiv terapi i Danmark
Desværre er metakognitiv terapi endnu ikke så kendt i Danmark, fordi det er en relativt ny terapiform her i landet. Du kan naturligvis finde psykologer, der er specialiseret i metakognitiv terapi i København, ligesom du kan finde dem i andre større byer. Men bor du i provinsen kan det være lidt svært at finde kvalificerede terapeuter. Heldigvis er afstandene i Danmark ikke så store, så mulighed for at få adgang til metakognitiv terapi eksisterer for de fleste mennesker – selvom det måske kræver lidt mere søgearbejde end traditionel psykologhjælp.
